Выставка "Пророк Захария"

Устюженский краеведческий музей предлагает вниманию цикл выставок «Иконы из собора Рождества Богородицы». В экспозиции поочередно будут представлены иконы конца ХVII - начала ХVIII веков из пророческого и праотеческого рядов мемориального пятиярусного иконостаса, в настоящее время находящиеся в фондах музея.

Пророческий ярус иконостаса – это четвертый ярус, в котором помещены иконы, изображающие ветхозаветных пророков, предрекавших приход Иисуса Христа на землю. В центре пророческого яруса – образ Пресвятой Богородицы. Праотеческий ярус иконостаса – это пятый ярус, который состоит из икон праотцов – ветхозаветных патриархов, которые подвигом своей веры заложили основу истории избранного народа Божия. В центре этого ряда помещают образ Троицы либо икона Саваофа (Бога Отца).

Следующей из пророческого ряда иконостаса представлена икона святого пророка Захарии, который был отцом Иоанна Предтечи Крестителя.

Святой пророк Захария, священник из потомства Ифамара, сына Ааронова, имел жену Елисавету, которая также была из рода Ааронова и доводилась сестрой Анне, матери Пресвятой Богородицы. Святое Евангелие свидетельствует о Захарии и Елисавете, что они были украшены всеми добродетелями, непорочно проходя свое жизненное поприще. Святой Апостол и Евангелист Лука говорил о них: «Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно».

Св. Захария, отец Иоанна Предтечи, священствовал в Иерусалиме в царствование царя Ирода. Однажды Захарии, когда он служил пред Богом, по обычаю священников, нужно было войти в храм Господень для каждения. Было в то время на молитве множество народа. Войдя во святилище, Захария заметил ангела Господня, стоящего по правую сторону кадильного алтаря. При виде ангела Захария объял страх, но посланник Божий успокоил его, сказав: «Не бойся, Захария». И утешил он праведного священника, возвестив, что молитва его благоприятна Богу и внимая ей, Господь дарует ему милость. Он благословил жену его Елисавету, разрешая, несмотря на ее престарелый возраст, узы ее неплодства, и, что она родит сына Иоанна, который своим рождением принесет радость не только родителям, но и множеству людей. «Многие, – прибавил ангел, – возрадуются рождению его».

Возвестил ангел Захарии также и о том, что сын его будет велик пред Господом не телом, но духом. Он будет постником и будет вести такую воздержную жизнь, как никто другой. Таково же о нем было и свидетельство Самого Сына Божия: «Ибо пришел Иоанн Креститель: ни хлеба не ест, ни вина не пьет».

Ангел предсказал, что еще во чреве матери Иоанн исполнится Духа Святого и многих из сыновей израильских обратит к истинному Господу Богу, что он будет Христовым Предтечей в духе и силе пророка Илии, и приготовит народ к принятию Господа Иисуса Христа Спасителя.

Услышав это, Захария был удивлен и поражен, так что не решался верить сказанному. Странным казалось ему это потому, что Елисавета была неплодна, и оба они были уже преклонного возраста. И сказал он ангелу:

– Как мне поверить сему: ведь я уже стар, состарилась также и жена моя, которая никогда не имела детей?

Тогда ангел ответил ему:

- Я – Гавриил, предстоящий пред Богом. Я послан сказать и благовестить тебе это. И за то, что ты не поверил моим словам, ты будешь нем и не скажешь ни одного слова до тех пор, пока все это не исполнится.

Так как Захария в беседе с ангелом замедлил в алтаре, то народ, бывший в церкви, дивился сему. Выйдя к народу, Захария вынужден был знаками показывать, что он стал нем. Тогда присутствовавшие поняли, что ему в алтаре было видение. Окончив свою службу, Захарий вернулся в свой дом, находившийся в горной стране в Хевроне городе Иудове. Этот город был одним из тех, которые даны были по жребию потомкам Иуды и предназначены для жительства священникам.

Когда исполнилось возвещенное ангелом, и бывшая дотоле неплодной Елисавета родила Иоанна. Это имя Захария написал на поданной ему дощечке и отверзлись его уста, язык его разрешился, и он стал говорить, благословляя Бога. Исполнившись Святого Духа, он начал пророчествовать.

Но вот наступило время, когда родился Господь наш Иисус Христос в Вифлееме. И волхвы, пришедшие с востока по ведению чудесной звезды, возвестили Ироду о новорожденном Царе. Тогда Ирод, послал в Вифлеем воинов, чтобы они убили всех детей и приказал умертвить и сына Захарии, о котором много слышал.

Ироду известно было всё случившееся во время рождения Иоанна, так как все события, которыми сопровождалось рождение Иоанна, вызывали страх и изумление среди окрестных жителей. Все иудеи говорили об этих чудесных событиях, молва дошла и до Ирода. Все слушавшие слагали в сердце своем происшедшее и говорили: «Что будет младенец сей?» Ирод, вспомнив теперь об Иоанне, подумал: «Не сей ли будет царем иудейским?» Задумав умертвить его, царь Ирод, отдельно, послал в дом Захарии убийц, но посланные не нашли святого Иоанна.

Когда началось безбожное избиение детей в Вифлееме, стоны и вопль были услышаны в Хевроне, городе Иудове, где жили священники. Он находился недалеко от Вифлеема. Скоро в Хевроне узнали и о причине такого вопля. Тогда святая Елисавета, взяв сына своего, отрока Иоанна, которому тогда было уже полтора года – бежала с ним в горы. А святой Захария в то время находился в Иерусалиме, где нёс службу. Скрываясь в горах, Елисавета со слезами молилась Богу, чтобы Он защитил ее и ее сына. Увидав с горы воинов, которые тщательно разыскивали беглецов и уже были недалеко, она в ужасе возопила к ближайшей каменной горе: «Гора Божия, приими мать с сыном!» Гора тотчас расступилась, заключила их в себе, и, таким образом, они укрылись от настигавших их убийц. Не найдя тех, кого искали, посланные ни с чем возвратились к царю. Тогда Ирод послал к Захарии в храм своих воинов с приказом, чтобы он отдал ему сына своего Иоанна.

- Я служу ныне Господу Богу Израилеву, - ответил на сие святой Захария, - и не знаю, где теперь находится мой сын.

Разгневанный Ирод вторично послал к нему и приказал убить самого Захарию, если он не отдаст своего сына. Свирепые убийцы устремились как звери, стараясь немедленно исполнить повеление царя, и с яростью закричали священнику Божию:

- Где ты скрыл своего сына? Отдай нам его, ибо так повелел царь. Если же не отдашь сына своего, то сам погибнешь лютою смертью.

На сие святой Захарий отвечал:

- Тело мое вы убьете, а душу мою восприимет Господь.

Тогда убийцы бросились на Захарию и между церковью и алтарем убили его, как повелел им царь. Пролившаяся же кровь святого сгустилась на мраморе и отвердела, как камень во свидетельство и вечное осуждение Ироду.

А Елисавета, хранимая Богом, со своим сыном Иоанном пребывала в расступившейся горе. Божиим повелением устроилась для них там пещера, открылся источник воды, а над пещерою выросла финиковая пальма, на которой явились плоды в изобилии. Когда мать с сыном хотели есть, дерево склонялось, подавая в пищу плоды свои, а затем снова выпрямлялось.

Спустя сорок дней после убиения Захарии, святая Елисавета, мать Предтечи, преставилась в той пещере.

А святой Иоанн был питаем ангелом до совершеннолетия и, храним в пустынях до дня явления своего к израильтянам.

И.И. Петрова, научный сотрудник Устюженского музея